单于有太子名冒顿。後有所爱阏氏，生少子，而单于欲废 冒顿而立少子，乃使冒 顿质於月氏。冒顿既质於月氏 ，而头曼急击月氏。月氏欲杀冒顿，冒顿盗其善马，骑之 亡归。头 曼以为壮，令将万骑。冒顿乃作 为鸣镝，习勒其骑射 ，令曰：“鸣镝所射而不悉 射者，斩 之。”行猎鸟 兽，有不射鸣镝所射者 ，辄斩之。已而冒顿以 鸣镝自射其善马，左右或不敢射者，冒顿立斩不射善马者。居顷之，复以鸣镝自射其爱 妻，左右或颇恐，不 敢射，冒顿又复斩之。居顷 之，冒顿出猎，以鸣镝射单于善马，左右皆射之。於是 冒顿知其左右皆可用。从其父单于头曼猎 ，以鸣镝射头曼，其左右亦皆随 鸣镝而射杀单于头曼，遂尽诛其後母与弟及大臣不听从者。冒顿自立为单于。