越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然 辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王 以救鲁伐齐， 其志欲之而畏 越，曰‘待 我伐越乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而 令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻， 危也。三者举事之大患。”句践顿首 再拜曰：“ 孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日夜 焦脣乾舌，徒欲与吴 王接踵而死，孤 之原也。”遂 问子贡。子贡曰： “吴王为人 猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗 忍；百姓怨上，大臣 内变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺 君之过以安其私：是 残国之治也。今 王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必 也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令 共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭 吴必矣。”越 王大说，许诺。送子贡金 百镒，剑一， 良矛二。子贡不受 ，遂行。