淮南、衡山谋反，治党与方急。弘病 甚，自以为无功 而封，位至丞相 ，宜佐明主填抚国家，使人由臣子之道。今诸侯有畔逆之计，此皆宰相奉职不称，恐窃病死，无以塞责。乃上书曰 ：“臣闻天 下之通道 五，所以行之者三。曰君臣，父子，兄弟，夫 妇，长幼之序，此五者天下之通道也。智，仁 ，勇，此三者天下之通德，所以行之者也。故曰 ‘力行近乎 仁，好问 近乎智，知耻近乎勇’。知 此三者，则知所以自治；知所以自治，然後知所以治人。 天下未有不能自治而能治人者也，此百世不易之道也。今陛下躬行大孝，鉴 三王，建 周道，兼文武，厉 贤予禄，量能授官。今臣弘罢驽之质， 无汗马之劳， 陛下过意擢臣弘卒伍之中， 封为列侯 ，致位三公。臣 弘行能不足以称，素有负薪之病，恐 先狗马填沟壑，终无 以报德塞责。原归 侯印，乞骸骨，避贤者路 。”天子报 曰：“古者赏有功，褎 有德，守成尚文，遭遇右 武，未有易此者也。朕宿昔庶几获 承尊位，惧不能宁，惟所与共为治者，君宜知之。盖 君子善善恶 恶，君若谨行，常在朕躬。君不幸罹霜露之病 ，何恙不已，乃 上书归侯，乞骸骨，是章朕之不德也。今事少间，君其省思 虑，一精神，辅以医药。”因赐告牛酒杂 帛。居数月，病有瘳，视事。