於是樊哙从刘季 来。沛令後悔，恐 其有变，乃 闭城城守，欲 诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。沛今共诛令， 择子弟可立者立之，以应 诸侯，则家室完。不然，父子俱屠，无为也。”父老乃率子 弟共杀沛令，开城 门迎刘季，欲 以为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败 涂地。吾非敢自爱，恐能薄 ，不能完 父兄子弟。此 大事，原更相推择可者 。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦 种族其家，尽让刘 季。诸父老皆曰：“平生所 闻刘季诸珍怪， 当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。” 於是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛 公。祠黄 帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓 旗，帜皆赤 。由所杀蛇白帝子，杀者 赤帝子，故上赤。於是 少年豪吏如萧、曹、樊 哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰。