淮南、衡山谋反 ，治党与方急。弘病甚，自以为无功而封，位至丞相，宜佐明主填抚国家，使人由臣子之道。今诸侯有 畔逆之计，此皆宰相奉职不 称，恐窃病死，无以塞责。 乃上书曰：“臣闻天下之通道五，所以行之者三 。曰君臣，父子，兄弟，夫妇，长幼之序， 此五者天下之通道也。智，仁，勇，此三者天下之通德，所以行之者也。 故曰‘力行近乎仁，好问 近乎智，知 耻近乎勇’。知此三者，则知所以自治 ；知所以自治，然 後知所以 治人。天下未有不能自治而能治人者也，此百世不易之道也。今陛下躬行大 孝，鉴三王，建周道，兼文武，厉贤予禄，量能授官。今臣弘罢驽之质，无 汗马之劳 ，陛下过意擢臣弘卒伍之中，封为 列侯，致位三公。 臣弘行能不足以称，素有负薪之病，恐先狗马填沟壑，终无以报德塞责。原归侯印，乞骸骨 ，避贤者路。”天子报曰：“古者 赏有功，褎有德，守成尚 文，遭遇右武，未有易此 者也。朕宿昔庶几获承 尊位，惧不能 宁，惟所与共为治者，君宜 知之。盖君子善善恶恶 ，君若谨行，常在朕躬。君不幸罹霜露之病 ，何恙不已，乃上书归侯 ，乞骸骨，是章朕之不德也。今事少间，君其省思虑，一精神，辅以医药。”因赐 告牛酒杂帛。居数月，病有瘳，视 事。