越王除道郊迎，身 御至舍而问曰： “此蛮夷之国，大夫何 以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救 鲁伐齐，其志欲之而畏 越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣。 且夫无报人之志而令人疑 之，拙也；有报人之 志，使人知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者举事 之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与 吴战，困於会稽，痛入於骨髓， 日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪 ；国家敝以 数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以 谏死，太宰嚭 用事，顺君之过以安其私： 是残国之治 也。今王诚发士卒佐之 徼其志，重宝 以说其心，卑辞 以尊其礼，其伐齐必也。彼战不 胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐 兵尽於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越 王大说，许诺。送子贡金百 镒，剑一，良矛二。子贡不 受，遂行。