汉七年，韩王信反，高帝自往击之。至晋阳， 闻信与匈奴欲共击汉，上大怒， 使人使匈奴。匈奴匿其壮士肥牛马， 但见老弱及羸畜。使者十辈 来，皆言匈奴可击。上使 刘敬复往使匈奴，还报曰：“两国相击，此宜夸矜见所长。 今臣往，徒见羸瘠老弱，此 必欲见短，伏奇兵以争 利。愚以为匈奴不可击也 。”是时汉兵已逾句注，二十馀万兵已业行。上怒，骂刘敬曰：“齐虏！以口舌得官，今乃妄言沮吾 军。”械系敬广武。遂 往，至平城，匈奴果出奇兵 围高帝白登，七 日然後得解。高帝至广武，赦敬，曰 ：“吾不用公言， 以困平城。吾皆已斩 前使十辈言可击者矣。”乃封敬二千 户，为关内侯，号为 建信侯。