汉七年，韩王信反，高帝自往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共击汉 ，上大怒，使人使匈奴。匈奴匿其壮士肥牛马，但见老 弱及羸畜。使者十辈来，皆言匈奴可击。上 使刘敬复往使匈奴，还报 曰：“两国相击，此 宜夸矜见所长。今臣往，徒见羸瘠老 弱，此必欲见短，伏奇兵以争利。愚以为匈奴不可击也。”是时汉 兵已逾句注，二十 馀万兵已业行 。上怒， 骂刘敬曰：“齐虏！以口舌得官 ，今乃妄言沮吾军。”械系 敬广武。遂往，至平城，匈奴果出奇兵围高帝白登，七 日然後得解。高帝至广武，赦敬，曰：“ 吾不用公言，以困平城。吾皆已斩前使十辈言可击者 矣。”乃封敬二千 户，为关内侯，号为建信侯。