五月，齐太仓令淳于公有罪当刑，诏狱逮徙系长安 。太仓公无男，有 女五人。太仓 公将行会逮，骂其女曰：“生子不 生男，有缓急非 有益也！”其少女缇萦自伤 泣，乃随其父至长安， 上书曰：“妾父为吏，齐中皆称其廉平，今坐 法当刑。妾伤夫死者不可复生，刑者不可复属，虽复欲改过 自新，其道 无由也。妾原没入 为官婢，赎父刑罪，使得自新 。”书奏天子，天子怜悲 其意，乃下诏曰 ：“盖闻有虞氏之时，画衣冠异 章服以为僇，而民不犯。何则 ？至治也。今法有肉 刑三，而奸不止，其咎安在？非乃朕德薄而教不明欤？吾 甚自愧。故夫驯道不纯而愚民陷焉。 诗曰‘恺悌君子 ，民之父母’。今人有过，教未施而刑加焉？或欲改行为善 而道毋由也。朕甚怜之。夫刑至断支体，刻肌肤，终身不息，何其楚痛而不德也，岂称为民父母之意哉！其除肉刑。 ”