单于有太子名冒顿。後有所 爱阏氏，生少子，而单于欲废冒顿而立少 子，乃使冒顿质於月氏。冒顿既质於月氏，而头曼急击月氏。月氏欲杀冒顿，冒顿盗其善马，骑之亡归。头曼以为壮， 令将万骑。冒顿乃作为鸣镝 ，习勒其骑 射，令曰：“鸣镝 所射而不悉射者，斩之。”行猎鸟兽， 有不射鸣镝所射者，辄斩之。已而冒顿 以鸣镝自射其善马，左右或 不敢射者，冒顿立斩不 射善马者。居顷之，复以 鸣镝自射其爱妻， 左右或颇恐，不敢射，冒顿又复斩之。居顷之，冒顿 出猎，以鸣镝射单于善马，左右皆射之。於 是冒顿知 其左右皆可用。从其父单于头曼 猎，以鸣镝射头曼，其左右亦皆随鸣镝而射杀单于头曼，遂尽诛其後母与弟 及大臣不 听从者。冒顿自立 为单于。