汉七年，韩王信反，高帝自往击之。至晋 阳，闻信与匈奴欲共击汉，上大怒，使人 使匈奴。匈奴匿其 壮士肥牛马，但见老弱 及羸畜。使者十辈来，皆言 匈奴可击。 上使刘敬 复往使匈奴，还报 曰：“两国相击，此宜夸矜见所长。今 臣往，徒见羸瘠老弱， 此必欲见 短，伏奇 兵以争利。愚以为匈奴不 可击也。”是时汉 兵已逾句注，二十馀万 兵已业行。上怒，骂刘敬曰：“齐虏！ 以口舌得官，今乃 妄言沮吾军。”械系 敬广武。遂往，至平城， 匈奴果出奇兵围 高帝白登，七日然後得解。高帝至广武，赦 敬，曰：“吾不用公言 ，以困平城。吾皆 已斩前使十辈言 可击者矣。” 乃封敬二千户，为关内侯，号为建信侯。