越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而 临之？” 子贡曰：“今者吾 说吴王以救鲁伐齐 ，其志欲之而畏越，曰‘ 待我伐越乃可’。如此，破越 必矣。且夫无报人之志 而令人疑之，拙也；有报人之志，使 人知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者举事之 大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日夜 焦脣乾舌 ，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗 忍；百姓怨上，大臣内变； 子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚 发士卒佐之徼其志 ，重宝以说其心，卑辞 以尊其礼，其伐齐必也。彼 战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见 晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子 贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。