汉七年，韩王信反，高 帝自往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共 击汉，上大怒，使人使匈奴。匈奴匿其壮士肥牛马，但见老弱及 羸畜。使者十辈来，皆言匈奴可击。上使刘敬 复往使匈奴， 还报曰：“两国相击，此宜 夸矜见所长 。今臣往， 徒见羸瘠老弱，此必欲见短， 伏奇兵以争利。愚以 为匈奴不可击也。 ”是时汉兵已逾句注，二十馀万兵已业行。上怒， 骂刘敬曰：“齐虏！以口 舌得官，今乃妄言沮吾军。”械系敬广武。遂往，至平城，匈奴果出奇兵围高帝白登，七日然後得解。高帝至广武，赦敬，曰：“ 吾不用公言，以困平城。吾皆已斩 前使十辈言可击 者矣。”乃封敬二千户，为关内侯，号为建信侯。