越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子 贡曰：“今者吾 说吴王以救鲁伐 齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破 越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志， 使人知之，殆也； 事未发而先闻 ，危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽 ，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与 吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗 忍；百姓怨 上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用 事，顺君之过以安 其私：是残国 之治也。今王诚 发士卒佐之徼其志，重宝 以说其心，卑辞以尊其 礼，其伐 齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之 ，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王制 其敝，此灭吴 必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一， 良矛二。子贡不受，遂行。