汉三年，汉王击楚 ，大战彭城，不利，出梁 地，至虞，谓左右曰：“如彼等者，无足与计天下事。”谒者随何进曰：“不审 陛下所谓。”汉王曰：“孰能为我使淮南，令之 发兵倍楚 ，留项王於齐数月 ，我之取天下 可以百全。”随何曰：“臣请使之。”乃 与二十人俱，使淮南 。至，因太宰主之，三日不得见。随何因说太宰曰：“王之不见何，必以楚为彊，以汉为 弱，此臣之所以为使。使何得见，言之而是邪，是大王所欲闻也；言之而非邪，使 何等二十人伏斧质淮南市 ，以明王倍汉而与楚也。”太 宰乃言之 王，王见 之。随何曰：“汉王使臣敬进书 大王御者，窃怪大王与楚何亲也。”淮南王曰：“寡人北乡而臣事之。”随何曰：“大王与项王俱列为诸侯，北乡而臣事之，必以楚为彊，可以 讬国也。项王伐齐，身负板筑，以为士卒先，大王 宜悉淮南之众，身自将之，为楚军前锋，今乃发四千人以助楚。夫北面而臣事人者，固 若是乎？夫汉王战於彭城 ，项王未 出齐也，大 王宜骚淮南之兵渡淮，日夜会战彭城下，大王抚万人之众，无一 人渡淮者，垂拱而 观其孰胜。 夫讬国於人者，固若是乎？大王提空名以乡楚，而欲厚自讬，臣 窃为大王不取也。然而大王不背 楚者，以汉为弱 也。夫楚 兵虽彊，天下负之以不义之名，以其背盟约而杀义帝也。然而楚王恃战胜自彊，汉王收诸侯 ，还守成皋、荥阳 ，下蜀、汉之粟，深 沟壁垒，分卒守徼乘塞， 楚人还兵，间以梁地，深入敌国八九百里，欲战则不得，攻 城则力不能，老弱转粮千里之外；楚兵至荥阳、成皋，汉坚守而不动，进则不得攻，退则不得解。故曰楚兵不足恃也。 使楚胜汉，则诸侯自危惧而相救。夫楚之彊， 適足以致天下之兵耳。故 楚不如汉，其势易见也。今大王不与万全 之汉而自 讬於危亡之楚，臣窃为大王惑之。臣非以淮南之兵足以亡楚也。夫大王 发兵而倍楚，项王必留；留数月，汉之取天下可以万全。 臣请与大王提剑而归汉，汉王必裂地而封大王，又况淮南，淮南必大王有也。故汉王敬使使臣进愚计，原大王之 留意也。”淮南王曰：“请奉命。” 阴许畔楚与汉，未敢泄也。