淮南、衡山谋反 ，治党与方急。弘病 甚，自以为无功而封，位至丞相，宜 佐明主填抚国家， 使人由臣子之道。今诸侯有畔逆之计，此皆 宰相奉职不 称，恐窃病死，无 以塞责。乃上书 曰：“臣闻天下之通道五 ，所以行之者三。曰君臣 ，父子，兄弟，夫 妇，长幼之 序，此五者天下之通道也。智，仁， 勇，此三者天下之通德，所 以行之者也。故曰‘ 力行近乎仁，好问近乎智，知耻近乎勇’。知此三者，则知所 以自治；知所以 自治，然後知所以治 人。天下未有不能自治而能 治人者也，此百世不易之道也。今陛 下躬行大孝，鉴三王，建周道，兼文武，厉 贤予禄，量能授官。今臣 弘罢驽之质，无汗马之劳 ，陛下过意擢臣弘卒伍之中，封为列侯 ，致位三公。臣弘行能不足以称，素有负薪之病，恐先狗马填沟壑，终无以报 德塞责。原归侯 印，乞骸骨，避 贤者路。”天子报曰：“古者赏有功，褎有 德，守成尚文，遭遇右武，未有易 此者也。 朕宿昔庶几获承尊位，惧 不能宁，惟所与共为治者，君宜知之。盖 君子善善恶恶 ，君若谨行，常在朕躬。君不 幸罹霜露之病，何恙不已，乃上书归侯，乞骸骨，是章朕之不德 也。今事少间，君其省思虑，一精神，辅以医药 。”因赐 告牛酒杂帛。居数月，病有瘳，视事。