越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘ 待我伐越乃可’。如此 ，破越必矣。 且夫无报 人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困 於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒 欲与吴王接踵而死，孤之 原也。”遂问 子贡。子贡曰：“吴王 为人猛暴，群臣不堪； 国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨 上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也 。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵 临晋，臣 请北见晋君 ，令共攻之，弱吴 必矣。其 锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒 ，剑一，良 矛二。子贡不受，遂行。