淮南、衡山谋反，治党与方急。弘病 甚，自以为无功而封，位至丞相 ，宜佐明主填抚国家，使人由臣子之道。今 诸侯有畔逆之计，此皆宰相奉职不称， 恐窃病死，无以塞责。乃 上书曰：“臣闻天下之通 道五，所以行之者三。曰君臣，父子 ，兄弟，夫妇，长幼之序，此五者天 下之通道也 。智，仁，勇，此三者天 下之通德，所以行之者也。故曰‘力行近乎仁，好问近乎智，知耻近乎勇’。知此三者，则知所以自治； 知所以自治，然後知所以治人。 天下未有不能自治而能治人者也，此百世不易之道也。今陛下躬行大孝，鉴 三王，建周道，兼文武，厉贤予禄，量能授官 。今臣弘罢驽之质，无汗马之劳，陛下过意擢臣弘卒伍之中 ，封为列侯，致位三公。臣弘行能不足以称，素有负薪 之病，恐先狗马填沟壑，终无以报德塞责。原归侯印 ，乞骸骨，避贤者路。” 天子报曰：“古者赏有功， 褎有德，守成尚文，遭遇右武，未有易此者也。朕 宿昔庶几获承尊位，惧不能 宁，惟所与共为治者，君宜知之。盖君子善善 恶恶，君若谨行，常在朕躬。君不幸罹霜 露之病，何恙不已，乃上书归侯 ，乞骸骨，是章朕之不德也。 今事少间，君其省 思虑，一精神，辅以医药。”因 赐告牛酒杂帛。居数月，病有瘳，视事。