越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮 夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者 吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越， 曰‘待我伐越乃可’。如此，破越 必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之， 殆也；事未发而先闻，危也 。三者举事之大患。”句 践顿首再拜曰 ：“孤尝不料力，乃与吴战， 困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原 也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不 堪；国家敝以 数战，士卒弗忍；百姓怨上 ，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残国之 治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其 礼，其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临 晋，臣请北见晋君，令共 攻之，弱吴必矣。其锐兵尽 於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不 受，遂行。