太史公曰：“唯唯，否否，不然。余闻之先人曰：‘伏羲至纯厚，作易 八卦。尧舜之盛，尚书 载之，礼乐作焉 。汤武之隆，诗人歌之。春秋采善贬恶， 推三代之德，襃周室 ，非独刺讥而已 也。’汉兴以来，至明天 子，获符瑞，封禅，改正朔 ，易服色，受命於 穆清，泽流罔极，海外殊俗 ，重译款塞，请来献见者，不 可胜道。臣下百官力诵圣 德，犹不能宣尽其意。且士贤能而不用，有国 者之耻；主上明圣而德不布闻，有司之过也。且余尝掌其 官，废明圣盛德不载，灭功臣世家贤 大夫之业不述，堕先 人所言，罪莫大焉 。余所谓 述故事，整齐其世传，非所谓作也，而君比之於春秋 ，谬矣。”