於是樊哙从刘 季来。沛令後悔，恐其有变 ，乃闭城城守 ，欲诛萧、曹 。萧、曹 恐，逾城保刘季。刘季乃书帛射城上，谓沛父 老曰：“天下苦秦久矣。 今父老虽为沛令守，诸 侯并起，今屠沛。沛今共诛令，择子弟可立者立之，以应诸侯，则家室完。不然，父子俱屠，无为也。” 父老乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰：“天下 方扰，诸侯并起，今置将不 善，壹败涂地。吾非 敢自爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、 曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父 老皆曰：“平生 所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜筮之， 莫如刘季最吉。 ”於是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公。祠黄 帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓 旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上 赤。於是少年豪 吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰。