田单者，齐诸田疏属也。湣王时，单为临菑市掾，不见知。及燕使乐毅伐破齐，齐湣王 出奔，已而保莒城。燕 师长驱平 齐，而田单走安 平，令其宗人尽断其车轴末而傅铁 笼。已而燕军攻安平，城坏 ，齐人走 ，争涂，以轊折车败，为燕所虏，唯田单宗人 以铁笼故得脱，东保即墨。燕既尽降齐城，唯独莒、即墨不下。燕军闻齐王在莒，并兵攻之。淖齿既杀湣王於莒，因坚守，距燕军 ，数年不下。燕引兵东围即墨，即墨大夫出与战，败死 。城中相与推田单，曰：“安平之战，田单宗人以铁笼 得全，习兵。”立 以为将军，以即墨距燕。