越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡 曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越 ，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令 人疑之，拙也 ；有报人之志，使人知之， 殆也；事未发而先闻， 危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“ 孤尝不料力，乃与吴战， 困於会稽，痛入於骨髓，日夜 焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为 人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战 ，士卒弗忍；百 姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太 宰嚭用事，顺君之 过以安其私：是残国之治 也。今王诚发士卒佐 之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战不胜，王之福 矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻 之，弱吴必矣。其 锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王 制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送 子贡金百镒，剑 一，良矛二 。子贡不受，遂行。