淮南、衡山谋反，治党与方急。弘病甚，自以为无功而封，位至丞 相，宜佐明主填抚国家， 使人由臣子之道。今诸侯有畔逆之 计，此皆宰相 奉职不称，恐窃病死，无以塞责。乃上书曰：“臣闻 天下之通道五，所以行之者三。曰君臣，父子，兄弟，夫妇，长幼之序 ，此五者天下之通道 也。智，仁 ，勇，此三者天下之通 德，所以 行之者也。故曰‘力行近乎仁，好问近乎智，知耻近乎勇’。知此三者，则知所以自治；知所以自治，然後知 所以治人。天下未有不能自治 而能治人者也，此百世不 易之道也。今陛下躬行大孝 ，鉴三王，建 周道，兼文武，厉贤予禄，量能授官。今臣弘罢 驽之质，无汗 马之劳，陛下过意擢臣弘卒伍之中，封为列侯，致位三公。臣弘行能不足以称，素有负薪之病，恐 先狗马填沟壑，终无以报德塞责 。原归侯印，乞骸骨，避贤者路。” 天子报曰：“古者赏有 功，褎有德，守成 尚文，遭遇右武，未有易此者也。朕宿昔庶几获 承尊位，惧不能宁，惟所与共为治者，君宜知之。盖君 子善善恶恶，君若谨行，常在朕躬。君不幸罹霜露之病，何 恙不已，乃上书归侯，乞骸骨，是章朕之不德也。今事少间，君其省思虑，一 精神，辅以 医药。” 因赐告牛酒 杂帛。居数月，病 有瘳，视事。