时会聚宫下博士诸先生与论议，共 难之曰：“苏秦、张仪一当万乘之主，而都卿相之位，泽及後世。今子大 夫修先王之术， 慕圣人之义，讽 诵诗书百 家之言，不可胜数。著於 竹帛，自以为海内无双，即可谓博闻辩智矣。然悉力尽忠以事圣帝 ，旷日持久，积数十年，官不过侍郎，位不过执戟，意者尚 有遗行邪？其故何也？”东方生曰：“是固非子所能备也。彼一时也，此一时也，岂可同哉！夫张仪、苏秦 之时，周室大坏，诸侯不 朝，力政争权，相禽以兵， 并为十二国，未有雌雄，得士者彊，失士者亡，故说听行通，身 处尊位，泽及後 世，子孙长荣。今 非然也。圣帝在上 ，德流天下，诸侯宾服，威振四夷，连四海 之外以为席 ，安於覆盂，天下平均，合为一家，动发举事，犹如运之掌中。贤与 不肖，何以异哉？方今以天下之大，士民之众，竭精 驰说，并进辐凑者，不可胜数。悉力慕义，困於衣食，或 失门户。 使张仪、苏秦与仆并生於今之世，曾不能得掌故，安敢望常侍侍郎乎！传曰：‘天下无害菑，虽有圣人，无所施其才；上下和同，虽有贤者，无所立功。’故曰时异则 事异。虽然，安可以不务修 身乎？诗曰：‘鼓锺于宫，声 闻于外。鹤鸣九 皋，声闻于天。’。苟能 修身，何患不荣！太 公躬行仁义七十二年，逢文王，得行其说，封於齐，七百岁而不 绝。此士之所以日夜孜孜 ，修学行道 ，不敢止也。今世之处士 ，时虽不用， 崛然独立，塊然独处，上 观许由，下察接舆，策同范蠡，忠合子胥，天下和平，与义相扶，寡偶少徒，固其常 也。子何疑於余哉 ！”於是诸先 生默然无以 应也。