二世又遣使 者之阳周，令蒙恬曰：“君之过多矣，而卿弟毅有大罪，法及内史。”恬曰：“自吾先人， 及至子孙，积功信於秦三世矣。今臣将兵三十馀万，身虽囚系，其势足以倍畔，然自知必死而守义者，不敢辱先人 之教，以不忘先主也。昔 周成王初立，未离襁褓，周公旦负王以朝，卒 定天下。及成王有病甚殆，公旦自揃其爪以沈於河，曰：‘王未有 识，是旦执事。有罪殃，旦受其不祥。’乃书而藏之记府，可 谓信矣。及 王能治国，有贼 臣言：‘周公旦欲为乱久矣 ，王若不备，必有大 事。’王乃大怒，周公旦走而奔於楚。成王 观於记府，得周公旦沈书， 乃流涕曰 ：‘孰谓周公旦欲为乱乎 ！’杀言之者而反周公旦。故周书曰‘必参而伍之’。今 恬之宗，世无二心，而事卒如此，是 必孽臣逆乱，内陵之道也。夫成王失而复振则卒昌；桀 杀关龙逢，纣杀王子比干而不悔，身死则国亡。臣故曰过可振而谏可觉也。察於参伍，上圣之 法也。凡臣之言，非 以求免於咎也，将以谏而死，原陛下为万民 思从道也。”使者曰：“臣受诏行法於将军，不敢以将军言闻於上也。”蒙恬喟然太息曰：“我何罪於 天，无过而死乎？ ”良久，徐曰：“恬 罪固当死矣。起临洮属之辽 东，城巉万馀里，此其中不 能无绝地脉哉？此乃恬之罪 也。”乃吞药自杀。