初，式不原为郎 。上曰：“吾有羊上林中，欲令子牧之。”式乃拜为郎 ，布衣屩而牧羊。岁馀，羊肥息。上过见其羊 ，善之。式曰 ：“非独羊也，治民亦犹是也。以时起 居；恶者辄斥去，毋令败群。”上 以式为奇，拜为缑氏令试之，缑氏便之。迁为成皋令，将漕 最。上以为式朴忠，拜 为齐王太傅。