臣闻周有天下，其治三百馀岁，成康其隆也， 刑错四十 馀年而不用。及其衰也 ，亦三百馀岁，故五伯更起。 五伯者，常佐天子兴利除害，诛暴禁邪，匡正海内，以尊天子。五伯既没，贤圣莫续，天子孤 弱，号令不行。诸侯恣行， 彊陵弱，众暴寡，田常篡 齐，六卿分晋，并为战国，此民之始苦也。於是彊国务攻，弱国 备守，合从连横，驰车击毂，介胄生虮虱， 民无所告愬。