上大夫壶遂曰 ：“昔孔子何为而作春秋哉？”太史公曰：“余闻董生曰：‘周道衰废，孔子 为鲁司寇，诸侯害之，大夫壅之。 孔子知言之不 用，道之不行也，是非二百四十二年之中，以为天下仪表， 贬天子，退诸侯，讨大夫，以达王事而已矣。’子曰 ：‘我欲载 之空言，不如见之 於行事之深切著明也。 ’夫春秋，上明三王之道，下 辨人事之纪，别嫌疑，明是非，定犹豫，善善恶恶 ，贤贤贱 不肖，存亡国，继绝世， 补敝起废 ，王道之大者也。易著天地 阴阳四时五行，故长 於变；礼经纪人伦，故 长於行；书记先王之事，故长於政；诗记山川谿谷禽兽草 木牝牡雌雄，故长於风；乐乐所以立，故长於 和；春秋辩是非，故长於治人。是故礼以节人，乐以发和，书以 道事，诗以达意，易以道 化，春秋以道义。拨乱世反之正，莫近於春秋。春秋文成数 万，其指数千。万物之散聚皆在春秋。春秋 之中，弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者不可胜数。察其所以，皆 失其本已。故易曰‘失之 豪釐，差 以千里’。故曰 ‘臣弑君，子弑父，非一旦一夕之故也 ，其渐久矣’。故有国者不可以不知春秋，前有谗而弗见，後有贼而不知。为人臣者不可以不知春秋，守经事而不知其 宜，遭变事而不知其权。为人君父而不通於春秋之义者，必蒙首恶之名。为人 臣子而不通於春秋之义者，必陷篡 弑之诛，死罪之名。其实皆以为善，为之不知其义，被之空言而不敢辞。夫不通礼义之旨， 至於君不君 ，臣不臣，父不 父，子不子。夫君不君则犯，臣不臣则诛，父不父则无道， 子不子则不 孝。此四 行者，天下之大过也。以天下之大过予之，则受 而弗敢辞。故春秋者，礼义 之大宗也。夫礼禁未然之 前，法施已然之後；法之所为用者易见，而礼之所为禁者难知。”