於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘 季乃书帛射城上， 谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令 守，诸侯并起， 今屠沛。沛今共诛令， 择子弟可立者立之，以应诸侯，则家 室完。不然，父子俱屠，无 为也。”父老乃 率子弟共杀沛令 ，开城门迎刘季，欲以 为沛令。刘季曰：“天下 方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆 曰：“平生所闻刘季 诸珍怪，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於 是刘季数让 。众莫敢为，乃立季为沛公 。祠黄帝，祭蚩尤於沛 庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由 所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为 收沛子弟二三千人，攻胡陵 、方与，还守丰。