蔡泽少得间，因曰：“ 夫商君、吴起、大 夫种，其 为人臣尽忠致功则可原矣，闳夭事文王，周公辅成王也，岂不亦忠圣乎？以君臣论之，商君、吴起、大夫种其 可原孰与闳夭、 周公哉？”应 侯曰：“商君、吴起、大夫种弗若也。”蔡泽曰：“ 然则君之主慈仁任忠，惇厚旧故，其贤智与有道之士为胶漆，义不倍功臣，孰与秦孝公、楚悼王、越王乎？ ”应侯曰：“未知何如 也。”蔡泽曰：“今主亲忠臣，不过秦孝公、楚悼王、越王，君之设智，能为主安危修政，治乱彊兵，批患折难，广地殖穀，富国足家，彊主，尊社稷，显宗庙，天下莫敢欺犯其主，主之威盖震海内， 功彰万里之外，声名光辉传於千世，君孰与商君、 吴起、大夫种？”应侯曰：“不若。”蔡泽 曰：“今主之亲忠臣 不忘旧故不若孝公、 悼王、句践，而君之 功绩爱信亲幸又不若商君、吴起、大夫种， 然而君之禄位贵盛，私家 之富过於三子，而身不退者，恐患之 甚於三子，窃为君危之。语曰‘日中则移，月满则亏’。物盛则衰，天地之常数也。进退盈缩，与时变化，圣人 之常道也。故‘国有道则仕，国无道则隐’。圣人曰‘飞龙在天，利见大人’ 。‘不义而富且贵，於我如 浮云’。今君之怨已雠而德已报，意欲至矣，而无 变计，窃为君不取也。且夫翠、鹄 、犀、象，其处势非不远死也，而所以死者，惑於饵也。苏秦、智伯之智，非 不足以辟辱远死也，而所以 死者，惑於贪利不止也。是以圣人制礼 节欲，取於民 有度，使之 以时，用之有止，故志不溢，行不 骄，常与道俱而不失，故天下承而不绝。昔者齐桓公九合诸侯，一匡天下，至於葵丘之会，有骄矜之志，畔者九国。吴王 夫差兵无敌於天下， 勇彊以轻诸侯，陵齐晋 ，故遂以杀身亡国。夏育、太 史噭叱呼骇三军，然 而身死於庸夫。此皆乘至盛而不返道理，不居卑退处俭约之患也 。夫商君为秦孝公明法令，禁奸本，尊爵必赏，有罪必罚，平 权衡，正度量，调轻重，决裂阡陌，以静生 民之业而一其俗，劝民耕农利土 ，一室无 二事，力田稸积，习战陈之事，是以兵动而地广， 兵休而国富， 故秦无敌於天下，立威诸侯，成秦国之 业。功已成矣，而遂 以车裂。楚地方数千里，持戟百万，白起率数万之师以与楚战，一战举鄢郢以烧夷 陵，再战南并蜀汉。又越韩、魏而攻彊赵，北阬马服，诛屠四十 馀万之众，尽之于长 平之下，流血成川，沸声若雷 ，遂入围邯郸，使秦有 帝业。楚、 赵天下之彊国而秦之 仇敌也，自是之後，楚、赵皆慑伏不敢攻秦者，白起之势 也。身所服者七十馀城，功已成矣，而遂赐剑死於杜邮。吴起为楚悼王立法，卑减大 臣之威重，罢无能，废无 用，损不急 之官，塞私门之请，一楚国之俗，禁游客之民，精耕战之士， 南收杨越， 北并陈、蔡，破横散从，使驰说之士无所开其口，禁朋党以励百姓，定楚国之政，兵震天下，威服诸侯。功已成矣，而卒枝解。大夫种为越王深谋远 计，免会稽之危，以亡为存，因辱为荣，垦草入邑，辟地殖穀，率四方之士，专上下之力， 辅句践之贤，报夫差之雠，卒擒劲吴。令越成霸。功已彰而信矣， 句践终负而杀之。此四子者 ，功成不去，祸 至於此。此所谓信而不能诎 ，往而不能返者也。范蠡知之，超然辟世，长为陶硃公。君独不观夫博者 乎？或欲大投 ，或欲分功，此皆君之所明知也。今君相秦，计不 下席，谋不出廊庙，坐制诸侯，利施三川， 以实宜阳，决羊肠之险，塞太行之道，又斩范、中行之涂，六国不得合从，栈道千里，通於蜀汉，使天下皆 畏秦，秦之欲得矣，君之功极矣，此亦 秦之分功之时也。如是而不退， 则商君、白公、吴起、大夫种是 也。吾闻之，‘鉴於水 者见面之容，鉴於人 者知吉与凶’。书曰‘成 功之下，不可久处’。四子之祸，君何 居焉？君何不以 此时归相印，让贤者而授之，退而岩居川观，必有伯夷 之廉，长为应侯。世世称孤，而有许 由、延陵季子之 让，乔松之寿，孰与 以祸终哉？即君何 居焉？忍不能自离，疑不能 自决，必有四子之祸矣。易曰‘ 亢龙有悔’，此言上而不能下，信而 不能诎，往而不能自返者也 。原君孰计之！”应侯曰：“善。吾闻‘欲而不知， 失其所以欲；有而不知，失其所以有’。先生幸教，睢敬受命。’於是乃延入坐，为上客。