蔡泽少得间，因曰：“夫商君、吴起、大夫种，其为人臣尽忠致功则可 原矣，闳夭事文王，周公辅成王也，岂不亦忠圣乎？以君臣论 之，商君、吴起、 大夫种其可原孰与闳夭 、周公哉？”应侯曰：“商 君、吴起、大夫 种弗若也。”蔡泽曰：“ 然则君之主慈仁任忠，惇厚旧故， 其贤智与有道之士为胶漆 ，义不倍功臣，孰与秦孝 公、楚悼王、越王乎？”应侯曰：“ 未知何如也。”蔡 泽曰：“今主亲忠 臣，不过秦 孝公、楚悼王、越王，君之设智，能为 主安危修政，治乱彊兵，批患折 难，广地殖穀，富国足家，彊主，尊社稷，显宗庙，天下莫敢 欺犯其主，主之威盖震海内，功彰万里之外，声名光辉传於 千世，君孰与商君、吴起、大夫种？”应 侯曰：“不若。”蔡泽曰：“今主之亲忠臣不忘旧 故不若孝公、悼王、句践，而君之功绩爱信亲幸又不若商君、吴起、大夫种，然 而君之禄位 贵盛，私家之富 过於三子，而身不 退者，恐患之甚 於三子，窃为君危之。语 曰‘日中则移，月满则亏’。物盛则衰，天地之 常数也。进退盈缩，与 时变化，圣人之常道也。故‘国有道则仕，国无道则隐’。圣 人曰‘飞龙在天，利见大人’。‘不义而富且贵，於我如浮云’。今 君之怨已雠而德已 报，意欲至 矣，而无变计，窃 为君不取也。且夫翠、鹄、犀、象，其处势非不远死也，而所以死者， 惑於饵也。苏秦、智伯之智，非不足以辟辱 远死也，而所以死者， 惑於贪利不 止也。是以圣人制礼节欲，取於民有度，使之以时，用之有止，故志不溢，行不骄，常与道俱而不失，故天下承而不绝 。昔者齐桓公九合诸侯，一匡天下，至於葵丘 之会，有骄矜之 志，畔者九国。吴 王夫差兵 无敌於天下， 勇彊以轻诸侯，陵齐晋，故遂以杀身亡国。夏育、太史噭叱呼骇三军，然而身死於庸夫。 此皆乘至盛而不返道理， 不居卑退处 俭约之患也。夫商君为秦孝公明法令，禁奸本，尊爵必赏，有罪 必罚，平 权衡，正度量，调轻重，决裂阡陌，以静生民之业而一其俗， 劝民耕农利土，一室无 二事，力田稸积，习战陈之事，是以兵动 而地广，兵休而 国富，故秦无敌於天下，立威诸侯，成秦国之 业。功已成矣，而遂以车裂。楚地 方数千里，持戟百万，白起 率数万之师以与楚战，一战举鄢郢以烧夷陵，再战 南并蜀汉。又越韩、魏而攻彊赵，北阬马服，诛屠四十馀万之众，尽之于长平之下，流血成川，沸声若雷， 遂入围邯郸，使秦有帝业 。楚、赵天下之彊 国而秦之仇敌也，自是之後，楚、赵皆慑伏不敢攻秦者，白起之势也。身所服者 七十馀城，功已成矣，而遂 赐剑死於杜邮。吴起 为楚悼王立法，卑减大 臣之威重，罢无能，废无用，损不急之官，塞私门之 请，一楚国之俗，禁游客之民，精耕 战之士，南收杨越，北并陈、蔡，破横散从，使驰说之士无 所开其口，禁朋党以励百姓，定楚国之政，兵震天下 ，威服诸侯。功 已成矣，而卒枝解。大夫种为越王深谋远 计，免会稽 之危，以亡为存，因辱为 荣，垦草入邑，辟地殖穀，率四方之士， 专上下之力，辅句践 之贤，报夫差之雠，卒擒劲吴。令越成霸。功已 彰而信矣，句践 终负而杀之。此四子者， 功成不去， 祸至於此。此所谓信而不能诎，往而不 能返者也。范蠡知之，超 然辟世，长 为陶硃公 。君独不观夫博者乎？或欲大投，或欲分功， 此皆君之所明知也。今君相秦，计不下席 ，谋不出廊庙，坐制诸侯，利施三川，以实宜阳， 决羊肠之险，塞太行之道，又斩范、中行之涂，六 国不得合从，栈道千 里，通於蜀汉，使天下皆畏秦，秦之欲得矣，君之功极矣，此亦秦之分 功之时也。 如是而不退，则商君、白公、吴起、大夫种是也。吾闻之，‘鉴於水者见面之容，鉴於人者知吉 与凶’。书曰‘成功之 下，不可久处’。 四子之祸， 君何居焉？君何不以此时归相印，让贤者而授之，退而 岩居川观，必有伯夷之廉，长为应侯。世 世称孤，而有许由、延陵季子之让 ，乔松之寿，孰 与以祸终哉？即君何居焉 ？忍不能自离，疑不能自决，必有四子之祸矣。易曰‘亢龙有悔’，此言上而 不能下，信而不能诎 ，往而不能自返者也。原君 孰计之！” 应侯曰：“善。吾闻‘欲而不知，失其所以欲；有而不知，失其所以 有’。先生幸教， 睢敬受命。’於是乃延 入坐，为