昌为人彊力， 敢直言，自萧 、曹等皆卑下之。昌尝燕时入奏事，高帝方拥戚姬，昌还走，高帝逐得，骑周 昌项，问曰：“我何如主也？”昌仰 曰：“陛下即桀纣之主也。”於是上笑之，然尤惮周昌。及帝欲废太子，而立 戚姬子如意为太 子，大臣固争 之，莫能得；上以 留侯策即止。而周昌廷争之彊，上问其说，昌为人吃，又盛怒，曰：“臣口不能言，然臣期期知其不可。陛下虽欲废太子，臣期期不奉诏。 ”上欣然而笑。既罢，吕后 侧耳於东箱听，见周昌，为跪谢曰：“微君，太子几