淮南、衡山谋反，治党与方 急。弘病甚，自以为无功而封，位至丞相，宜佐明主填抚国家，使人由臣子之道。今诸侯有畔逆之计，此皆宰相奉职不称，恐窃病死，无以塞责。乃上书曰：“臣闻天下之通道五， 所以行之者三。曰君臣，父 子，兄弟，夫妇，长幼之序，此五者 天下之通道也 。智，仁，勇，此三者天下之通德，所以行之者也。故曰 ‘力行近乎仁，好问近乎 智，知耻近乎勇’。知 此三者，则知所 以自治；知所以自治， 然後知所以治人。天 下未有不能自治而能治人者也，此百世不易之道也。今陛下躬行大孝，鉴三王， 建周道，兼文武，厉贤予禄，量能授官。今臣弘罢驽之质，无汗马之劳，陛下过意擢臣弘卒伍 之中，封为列侯，致位三公。臣弘行能不足以称，素有 负薪之病， 恐先狗马填沟壑，终无以报德塞责。原归侯印，乞骸骨，避贤者路。”天子报曰：“古者赏有功，褎有德，守成尚文，遭遇右武，未有易此者也。 朕宿昔庶 几获承尊位，惧不能宁， 惟所与共为治者，君宜 知之。盖君子善善 恶恶，君若谨行，常在朕 躬。君不幸罹霜露之病，何 恙不已，乃上书归侯，乞骸骨 ，是章朕之不德也。 今事少间，君其省思虑，一精神，辅以医 药。”因赐告牛酒杂 帛。居数月，病有瘳， 视事。