五月，齐太仓令淳于公有罪当刑，诏狱逮徙 系长安。太仓公无男， 有女五人。太 仓公将行会逮，骂其女曰：“生子不生男， 有缓急非有益也！”其少 女缇萦自伤泣，乃随其父至长安，上书曰：“妾父为吏，齐中皆称其廉平，今坐法当刑。妾伤夫死者 不可复生，刑者不 可复属，虽复欲改过自新，其道 无由也。妾原没入为官婢 ，赎父刑罪，使得自新。”书奏天子，天子怜悲其意，乃下诏曰：“盖闻有虞氏之时 ，画衣冠异章 服以为僇，而民不犯。何则？至治也。今法有肉刑三 ，而奸不止，其咎安在？非乃朕德薄而教不明欤？吾甚自愧。故夫驯道不纯而愚民陷焉。诗曰‘恺悌君子，民之父母’。今人有过，教未施而刑加焉？或欲改行为善而道毋由 也。朕甚怜之。夫刑至断支体，刻 肌肤，终身不息 ，何其楚痛而不德也，岂称为民父母之意哉！其除肉刑。”