越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“ 此蛮夷之国 ，大夫何以俨然辱而临 之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我 伐越乃可’。如此，破越必矣。且 夫无报人之志而令人疑之，拙 也；有报人之志，使人 知之，殆也；事未发 而先闻，危也。三 者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与 吴战，困於会稽，痛入於骨 髓，日夜焦脣乾舌，徒 欲与吴王接踵而死 ，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死， 太宰嚭用事，顺君之过以 安其私：是残国之治也。今王 诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君， 令共攻之，弱吴必 矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王制 其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一， 良矛二。子贡不受，遂行。