於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变 ，乃闭城城守，欲诛 萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘 季。刘季乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。沛今共诛令，择子弟可立者立之，以应诸侯，则家室完。不然，父子俱屠，无为也。”父老乃率 子弟共杀沛令，开城门迎 刘季，欲以为沛 令。刘季曰：“天 下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自爱， 恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可 者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐 事不就，後秦种族其 家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉 。”於是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛 公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤 。由所杀 蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。 於是少年豪吏如萧、 曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰。