时会聚宫下博士诸先生 与论议，共 难之曰：“ 苏秦、张仪一当万乘之主，而都卿相之位，泽 及後世。今子大夫修先王之术，慕圣 人之义，讽诵诗书百家之言，不可胜数。著於 竹帛，自以为海内无双，即可谓博闻辩智矣。然悉力尽忠以事圣帝，旷日持久，积数十年，官不过侍 郎，位不过执戟，意者尚有遗行邪？其故何也？” 东方生曰：“是固非子所能备也。彼一时也，此一时也，岂可同哉！夫张仪 、苏秦之时，周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相禽以兵，并为十二国，未有雌雄， 得士者彊，失士者亡，故说听行通，身处尊位， 泽及後世，子孙长荣。今非 然也。圣帝在上，德流天下，诸侯宾服，威振 四夷，连四海之外以为席，安於 覆盂，天下平均，合为一家，动发举事，犹如 运之掌中。贤与不肖，何 以异哉？方今以天下之大，士民之 众，竭精驰说 ，并进辐凑者，不可胜 数。悉力慕义 ，困於衣食，或失门户。使张仪、苏 秦与仆并生於今之世，曾不能得掌故，安敢望常侍侍郎乎！传曰 ：‘天下无害菑，虽有圣人，无所施其才；上下和同，虽有贤者，无所立功。’故曰时异则事异。虽然，安可以不务修身乎？诗 曰：‘鼓锺于 宫，声闻于外。 鹤鸣九皋，声闻于天。’。 苟能修身，何患不荣 ！太公躬行仁义 七十二年 ，逢文王，得行其说，封於 齐，七百岁而不绝。此士之所 以日夜孜孜，修学行道 ，不敢止也。今世之处士，时虽不用，崛然独 立，塊然独处，上 观许由， 下察接舆， 策同范蠡，忠合子胥，天下和平，与义相 扶，寡偶少徒，固其 常也。子何疑於余哉！”於是 诸先生默然 无以应也。