越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大 夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其 志欲之而畏越，曰‘待 我伐越乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之， 拙也；有报人之 志，使人知之，殆 也；事未发而先闻，危也。三者举事之大患 。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓 ，日夜焦脣乾 舌，徒欲与吴王接踵而死， 孤之原也。”遂问子贡。子贡 曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国 家敝以数战，士卒弗 忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以 谏死，太宰嚭用 事，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其 心，卑辞以尊其礼，其 伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲 困於晋，而王制其 敝，此灭吴必矣。”越王大说， 许诺。送子贡金百镒， 剑一，良矛二。子贡不受，遂行 。