太史公曰：“唯唯，否否， 不然。余闻之先人曰 ：‘伏羲至纯厚， 作易八卦。尧舜之盛，尚 书载之，礼乐作焉 。汤武之隆，诗人歌之。春秋采善贬恶，推 三代之德，襃周室，非独 刺讥而已也。’汉兴以来，至明天子，获符瑞，封禅，改正朔，易服色，受命於穆清，泽流罔极，海外殊俗，重译款 塞，请来献见者，不可胜道。 臣下百官力诵圣德 ，犹不能宣尽其意。且士贤 能而不用，有 国者之耻；主上明圣而德不布闻，有司之过也。且余尝掌其官，废明圣盛 德不载，灭功臣世家贤大夫 之业不述，堕先人 所言，罪 莫大焉。余所谓述故事，整齐其世传 ，非所谓作也，而 君比之於春秋，谬矣。”