二世又遣使者之阳周,令蒙 恬曰:“君之过多矣,而卿 弟毅有大罪,法及内史。”恬曰:“自吾先人,及至子 孙,积功信 於秦三世矣。今臣 将兵三十馀万,身虽囚 系,其势足以倍畔 ,然自知必死而守 义者,不敢辱先人之教,以不忘先主也。昔周成王初立 ,未离襁褓,周 公旦负王以朝,卒定天 下。及成王有病甚殆,公旦自揃其爪以沈於河,曰:‘王未有 识,是旦执事。有罪殃,旦受其 不祥。’乃书而藏之记府, 可谓信矣。及王能治国,有贼臣言:‘周公旦欲 为乱久矣,王 若不备,必有大事。’王乃 大怒,周公旦 走而奔於楚。成王观於记府, 得周公旦沈书,乃流涕曰:‘孰谓 周公旦欲为乱乎!’杀言之者而反周公旦。故 周书曰‘必参而伍之’。今 恬之宗,世无 二心,而事卒如此,是必孽臣逆乱,内陵之道也。夫成王失 而复振则卒昌;桀杀关龙逢 ,纣杀王 子比干而不悔,身死则国亡 。臣故曰过可振而谏可觉也。察於参伍,上圣之法也。凡 臣之言, 非以求免於咎也,将以谏而死,原陛 下为万民思从道也。 ”使者曰 :“臣受诏行法於将军 ,不敢以将军言闻於上也。”蒙恬喟然太息曰:“我何罪於天,无过 而死乎?” 良久,徐 曰:“恬罪固当死矣。起临 洮属之辽东,城巉万馀里,此其中不 能无绝地脉哉?此乃 恬之罪也。”乃吞药自杀。