单于有太子名冒顿。 後有所爱阏氏，生少子，而单于欲废冒顿而立少子，乃使冒顿质於月氏。冒顿既质於月 氏，而头曼急击月氏。 月氏欲杀冒顿， 冒顿盗其善马，骑之亡归。头曼以为壮，令将万 骑。冒顿 乃作为鸣镝，习勒其骑射， 令曰：“鸣镝所射而不悉射者，斩之。 ”行猎鸟兽， 有不射鸣镝所射者， 辄斩之。已而 冒顿以鸣镝自射其 善马，左右或不敢射者，冒 顿立斩不射善马者。居顷之，复以鸣镝自射其爱妻，左右或颇恐，不敢射， 冒顿又复斩之。 居顷之，冒顿出猎，以鸣镝射单于善马，左右 皆射之。於 是冒顿知其左右皆可用。从其父单于头曼猎 ，以鸣镝射头曼，其左右亦皆随鸣镝而射杀单于头曼，遂尽 诛其後母与弟及大臣不听从者。冒顿