汉七年，韩王信反，高帝自往击之。 至晋阳，闻信与匈奴欲共击 汉，上大怒，使人使匈奴。匈奴 匿其壮士 肥牛马，但见老弱及羸畜。使者十辈来，皆言匈奴可 击。上使刘敬复往使匈奴，还报曰：“两国相击 ，此宜夸矜见所长。今臣往，徒见羸瘠老弱，此必欲见短， 伏奇兵以争利。愚以为匈奴 不可击也。”是时 汉兵已逾句注，二十 馀万兵已业行。上怒，骂刘敬曰：“齐虏！以口舌得官，今乃妄言沮吾军。”械系敬 广武。遂往，至平城，匈 奴果出奇兵围高帝 白登，七日然後得解。高 帝至广武，赦敬 ，曰：“吾不用公言，以困 平城。吾皆已斩前使十辈言可击者矣。”乃封敬二千户，为关内侯，号为建信侯。