越王除道郊迎，身御至舍而 问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰： “今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲 之而畏越，曰‘待我伐越乃可 ’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之 ，拙也；有报人之志，使人知 之，殆也；事未发而先闻，危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困 於会稽，痛入於骨髓，日 夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接 踵而死，孤之原也。”遂问 子贡。子贡曰：“吴王为人 猛暴，群臣不 堪；国家敝以数战，士 卒弗忍；百姓怨上， 大臣内变；子胥以谏死，太 宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说 其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战不 胜，王之福矣。战 胜，必以兵临晋，臣请北见晋君 ，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴 必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒， 剑一，良矛 二。子贡 不受，遂行。