於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧 、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘 季乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守，诸侯并起，今 屠沛。沛今共诛令，择子弟可立者立之 ，以应诸 侯，则家室完。不然，父子俱屠， 无为也。”父 老乃率子弟共杀沛令， 开城门迎 刘季，欲以为沛 令。刘季曰：“天下 方扰，诸侯并起 ，今置将 不善，壹 败涂地。吾非敢 自爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後 秦种族其家，尽让刘季。 诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜筮之， 莫如刘季最吉。”於是刘季数让。众莫敢为，乃立季 为沛公。祠黄帝 ，祭蚩尤 於沛庭，而衅鼓旗， 帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝 子，故上赤。於是 少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟 二三千人，攻胡陵、 方与，还守丰。