时会聚宫下博士诸先生与 论议，共难之曰：“苏秦 、张仪一 当万乘之主，而都卿 相之位，泽及後世。今子 大夫修先王之术，慕 圣人之义，讽诵诗书百家之言，不可胜数。 著於竹帛，自 以为海内无双，即可 谓博闻辩智矣。然悉力 尽忠以事圣帝，旷日持久，积数十年，官不过 侍郎，位不过执戟， 意者尚有 遗行邪？其故何也？”东方 生曰：“是固非子 所能备也。彼一时也， 此一时也 ，岂可同哉！夫张仪、苏秦之时，周室大坏，诸侯不朝，力政争 权，相禽以兵，并为十二国，未有雌雄，得士者彊，失士者 亡，故说听行通，身处尊位，泽及後世，子孙长荣。今非 然也。圣帝在上，德流天下，诸侯宾服，威振四夷 ，连四海之外以为席， 安於覆盂，天下平均，合为一家，动发举事，犹如运之掌中。贤与不肖，何以异哉？方今以天下之大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑者，不可胜数。悉力慕义，困於衣食，或失门户。使张仪、苏 秦与仆并生於今之世， 曾不能得掌故，安敢望常侍侍郎乎！传曰：‘天下无害菑，虽有圣人 ，无所施其才；上下和同， 虽有贤者，无所立功。’ 故曰时异则事异。虽然，安可以不务修 身乎？诗曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣九皋，声闻于天。 ’。苟能修 身，何患不荣！太公躬 行仁义七十二年 ，逢文王，得行其说，封於齐，七百岁而不绝。此士之所以日夜孜孜，修学行道，不敢止也。今世之处士，时虽不用，崛然 独立，塊然独处，上观 许由，下察接舆，策同范蠡，忠合子胥，天下和平， 与义相扶，寡偶少徒，固其常也。子何 疑於余哉！”於是诸先生默然无以应也。