元光五年，有诏徵文 学，菑川国复推上公孙弘。 弘让谢国人曰：“臣已尝西应命，以不能罢归，原更推选。” 国人固推弘，弘至太 常。太常令所徵儒士各对策，百馀人 ，弘第居下。策奏，天子擢弘对为第一。召入见，状貌甚丽，拜为博士。是时通西南夷道，置郡，巴蜀民 苦之，诏使弘视之。还奏 事，盛毁西南夷无所用，上不听。