越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫 何以俨然辱而 临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其 志欲之而 畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此 ，破越必矣。且 夫无报人 之志而令人疑之，拙也；有 报人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻，危 也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰 ：“孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日 夜焦脣乾舌，徒欲与吴王 接踵而死，孤之原也。” 遂问子贡。子贡曰：“ 吴王为人 猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残 国之治也。 今王诚发士卒佐之徼其志， 重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战 不胜，王之福矣。战胜 ，必以兵临晋 ，臣请北 见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重 甲困於晋，而王制 其敝，此灭吴必矣。”越王大说， 许诺。送子贡金百镒，剑一 ，良矛二 。子贡不受，遂行。