臣闻周有天下，其治三百馀岁，成康其隆也，刑错 四十馀年而 不用。及其衰也 ，亦三百馀岁，故五伯更起。五伯者，常佐天子兴利除害，诛暴禁邪，匡正海 内，以尊天子。五伯既 没，贤圣莫续， 天子孤弱，号令不行。诸侯恣行，彊陵弱，众暴寡，田常篡齐，六卿分晋，并为战国，此民之始苦也。於 是彊国务攻，弱国备守，合从连横，驰车击毂，介胄生虮虱，民无所告愬。