太史公曰：“唯唯，否否，不然。余闻之先人曰：‘伏羲至纯厚，作易八卦。尧舜之盛，尚书载之，礼乐作焉。汤武之隆，诗人歌之。春 秋采善贬 恶，推三代之德，襃周室，非独刺讥而已也。’汉兴以来，至明天 子，获符瑞，封禅，改 正朔，易服色，受命於穆清，泽流罔极，海外殊俗，重译款塞，请来献 见者，不可胜道。臣下百官力 诵圣德，犹不能宣尽 其意。且士贤能而不用，有国者之耻；主上明圣而德不布闻，有司之过也。且余尝掌其官，废明圣 盛德不载，灭 功臣世家贤大夫之业不述，堕先人 所言，罪莫大 焉。余所谓述故事，整齐其世传，非所谓作 也，而君比之於春秋， 谬矣。”